::담양신문::

조령모개 (朝令暮改)

입력날짜 : 2012. 07.16. 17:22

아침에 명령을 내렸다가 저녁에 다시 고친다는 뜻으로, 계획이나 결정 따위를 자꾸 바꿔서 갈피 잡기가 어려움을 이르는 말이다. 전한(前漢)시대 어사대부(御使大夫)였던 조조의 상소에 나오는 말로 익히 알고 있는 고사 성어다.
사람의 말에 일관성이 없을 때 쓰는 말인데 정치나 행정에서 자주 반복되면 어느 장단에 춤을 춰야할지 갈피를 못 잡아 결국은 소모전으로 이어진다. 단순히 생각하면 계획이나 결정 따위를 바꾸는 정도의 말로 생각할 수 있으나 엄밀히 말하면 갈피를 못 잡을 정도로 번복 하고 기분 내키는 대로 행동한다는 뜻이다.
즉 자기 위에 어른도 없고 무서운 사람이 없어 자기 마음대로 쥐고 흔들겠다는 발생에서 나온 안하무인격인 행동을 이른다. 여러 사람의 심기가 불편해지는 썩 좋지 않은 버릇 같은 스스럼없는 행동을 말하며 책임 있는 자리에 있는 사람은 절대 해서는 안 되는 일이다.
조령모개와는 조금 다른 면이 없지 않지만 얼마 전, 새누리당 이한구 원내대표를 봐도 정두언 의원 체포동의안 부결 뒤 한시간만에 사퇴를 전격 발표했다가 박근혜 대선후보 말 한마디에 철회할 것으로 알려져 정치인으로써 마음에도 없는 경솔한 처신을 한데 대해 민주당에서는 국민들에게 사과해야 한다고 주장하고 있다.
다른 의원들도 똑 같다. 국민에게 사과해야 한다고 주장한 것은 정략적으로 이용하자는 발생으로 둘 다 나무만 보고 숲을 못 보는 처신이다. 그런 일은 알아서 국민들이 어련히 생각할 텐데 생각하는 척 웬 떡이냐 싶어 생색을 냈다.
박근혜 대선후보의 말이라면 정석인 줄 알고 따르는 이한구 원내대표의 이번 행동은 궁극적으로 박근혜 대선후보에게 절대 도움이 안 되는 행동이었다. 새누리당은 박근혜 대선후보 말만 먹힌다는 확인만 시켜준 결과만 낳고 말았다. 어쩜 이한구 원내대표는 박근혜 대선후보가 자신을 버리지 않을 것이라는 점을 알고 더욱 충성하는 모습을 보이려했던 것은 아닌지. 그렇지 않으면 말 한마디에 번복할 수 있는 자리도 아닌 자리를 걸고 발언을 했겠나 싶다. 책임 있는 자리에 있는 사람들이 말을 번복하면 개망신을 당한다는 교훈을 안겨준 웃지 못 할 일화였다.
사람이든 짐승이든 자기 위에 반드시 상전이 있는 법이다. 자칫 있는 어른을 없다고 생각한다면 그때부터 배은망덕해지며 뵈는 게 없어 말로를 걷게 되어 있다.
어릴 적 집 어른께 들었던 말씀이 생각난다. “소같이 순하고 불쌍한 놈이 없는데 왜 코뚜레를 하는 줄 아느냐? 다 이유가 있다. 아무리 일을 열심히 해도 쓸모 있게 해지 않으면 안 한만 못하기 때문에 어차피 하는 일 잘 하자고 사람이 코뚜레를 잡고 당기는 법이다. 일을 엉망으로 해 놓으면 언젠가는 자기가 다시 해야 한다. 만약 자기가 못해 다른 사람이 할 경우 공염불이 되기 때문이다. 자기 말에 실천이 따르지 않으면 일은 일대로 하고 욕은 욕대로 먹고 나중에는 신뢰가 없어져 무슨 일을 하던 인정을 못 받는다. 사람이 신뢰가 없어지면 무슨 일을 해도 오래 못 간다.”
대강 정리하자면 이런 말을 들었고 어릴 적엔 소같이 불쌍한 게 없던 터라 충격이 켰던 모양인지 지금도 한번 약속을 하면 지키려고 노력을 한다. 약속은 당장 지켜야 하지만 여유 치 않아 못 지키게 되면 두고두고 지키려고 애를 쓰며 살고 있다. 대부분의 사람들이 그러지 않나 싶다.
남 앞에 나서서 책임지는 자리에 있는 사람들이 자칫 조령모개 같은 이런 사고를 하면 간사한 꾀로 남을 속여 희롱한다는 말을 들을 수 있다. 책임지지 않을 거면 남 앞에 나서는 일에서 한 발짝 물러서야 한다. 남 앞에 서 있다는 것. 그것은 곧 말과 행동에 책임지는 일임을 명심해야 할 것이다.